Opmærksomhed
Udfordringer med opmærksomhed kan vise sig på flere måder, eksempelvis ved vanskeligheder med at fokusere, dele, foretage skift i opmærksomhed samt at kunne vedholde sin opmærksomhed. En del voksne med ADHD vil være nemme at aflede fra det, de er i gang med, for eksempel fordi deres opmærksomhed skifter til noget andet i omgivelserne, eller at de bliver distraheret af deres egne tanker og følelser. Afledningerne kan komme indefra såvel som udefra.
Udfordringerne gør, at voksne med ADHD kan gå glip af væsentlig information, at de fortaber sig så meget i detaljerne, at de ikke har fornemmelse for helheden, eller at de glemmer aftaler eller ignorerer basale behov som sult eller søvn. Udfordringerne kan være svære at se for andre, da det typisk vil være meget kontekstbåret hvordan de optræder. Voksne med ADHD kan også have oparbejdet omfattende strategier for at mestre udfordringerne og maskere deres vanskeligheder over for andre.
Hyperaktivitet
Udfordringer med hyperaktivitet viser sig både som en ydre adfærd, hvor den voksne med ADHD for eksempel kan have brug for at være i bevægelse for at kunne koncentrere sig, men kan også ses som en indre tilstand af rastløshed og at have svært ved at samle tankerne. Det kan være en indre følelse af, at tankerne kører ukontrolleret, og at man ikke kan stoppe dem.
Impulsivitet
Udfordringer med impulsivitet gør, at voksne med ADHD kan virke utålmodige, eller måske taler hurtigt og springer fra det ene emne til det andet. Det kan også gøre at de har svært ved for eksempel at vente i en kø eller at følge sociale spilleregler. Det kan også være i forhold til at hæmme en umiddelbar reaktion, der ikke er ”passende”, og i forhold til at kunne regulere følelser. Udfordringer med impulsivitet kan også gøre, at de kan komme til at handle uden at gennemtænke eventuelle konsekvenser af en handling eller adfærd.